Лингвистический анализ произведений знаменитого британского писателя Терри Пратчетта показал, что ранние признаки деменции могут проявляться в языке задолго до постановки официального диагноза. Исследователи обнаружили, что в его поздних романах, написанных за десять лет до выявления болезни, постепенно обеднялся словарный запас и упрощался синтаксис, хотя сам автор и читатели этого не замечали.
Ученые считают, что такие тонкие изменения в письменной речи могут служить важным маркером для раннего выявления нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера. Это открывает путь к разработке неинвазивных и доступных методов скрининга, основанных на анализе текстов, которые человек создает в повседневной жизни — от электронных писем до постов в соцсетях.
Исследование подчеркивает, что творчество может стать уникальным окном в здоровье мозга. Случай Пратчетта, у которого деменцию диагностировали в 2007 году, демонстрирует, как искусственный интеллект и компьютерная лингвистика могут помочь в медицине, выявляя тревожные сигналы там, где человеческий глаз их не видит.