Международные исследования фиксируют тревожный тренд: возраст наступления полового созревания у девочек во всем мире продолжает снижаться. Если полтора века назад менархе (первая менструация) в среднем происходило в 16-17 лет, то сейчас этот показатель сместился к 12 годам. Более того, первые признаки развития молочных желез у современных девочек могут наблюдаться уже в 8-9-летнем возрасте.
Ученые активно изучают причины этого явления. Среди ключевых факторов называют рост уровня детского ожирения, поскольку жировая ткань участвует в выработке эстрогена. Также рассматривается влияние эндокринных разрушителей — химических веществ из пластика, косметики и сельского хозяйства, которые могут имитировать гормоны. Не исключается роль хронического стресса и улучшения общего питания и здоровья популяции.
Врачи предупреждают о серьезных последствиях раннего созревания. Оно связано с повышенными рисками развития рака молочной железы и сердечно-сосудистых заболеваний в зрелом возрасте. Психологически девочки могут столкнуться с эмоциональными и социальными трудностями, не будучи готовыми к физическим изменениям. Обзор научных данных по этой проблеме был недавно опубликован в авторитетном журнале Nature.