Режиссёр Ян де Бонт, работая над фильмом «Скорость», сознательно остановил свой выбор на Деннисе Хоппере для роли главного антагониста. По задумке режиссёра, злодей должен был восприниматься не как карикатурный голливудский злодей, а как человек, чьи мотивы могли бы казаться зрителю в какой-то мере понятными. Де Бонту был нужен персонаж, который выглядел бы «обычным парнем», доведённым до крайности, а не заурядным кинематографическим преступником.
Ключевой задачей было создать образ, чьи обиды и действия, пусть и ужасающие, казались бы ему самому обоснованными и глубоко личными. Такой подход должен был добавить фильму психологической глубины и сделать противостояние более напряжённым. Хоппер, с его харизмой и умением играть сложных, неоднозначных персонажей, идеально воплотил эту концепцию на экране.
Фильм «Скорость», вышедший в 1994 году, стал классикой экшн-жанра и принёс огромный успех как создателям, так и актёрам. Образ террориста, созданный Деннисом Хоппером, до сих пор считается одной из самых запоминающихся и проработанных злодейских ролей в истории жанра, во многом благодаря оригинальному режиссёрскому видению Яна де Бонта.