Нападающий «Тампа-Бэй Лайтнинг» Брэндон Хэйгел в интервью официальному сайту НХЛ заявил, что считает российского форварда Никиту Кучерова лучшим хоккеистом на планете. По словам Хэйгела, Кучеров демонстрирует высочайший уровень игры из года в год, подтверждая свой статус.
Хэйгел, который много лет играет вместе с Кучеровым, подчеркнул, что россиянин способен улучшить игру любых партнёров по команде. «Если поставить этого парня с любыми другими пятью игроками, он сделает этих игроков лучше», — отметил нападающий, добавив, что между ними сложилось отличное взаимопонимание на льду.
Слова Хэйгела прозвучали после победного матча «Тампы» против «Монреаль Канадиенс», в котором форвард оформил дубль благодаря двум голевым передачам Кучерова. Таким образом, российский хоккеист продолжает доказывать своё лидерство в команде и лиге.