Постоянный представитель Ирана при ООН Али Бахрейни выразил официальный протест в связи с действиями американских властей, которые, по его словам, превратили спорт в инструмент политического давления. Выступая перед журналистами в Женеве, дипломат заявил, что США намеренно затянули выдачу виз иранской футбольной команде, а также не предоставили спортсменам возможность проживать в стране наравне с другими участниками.
«Мы крайне недовольны таким отношением, которое сделало футбол политическим инструментом», — подчеркнул Бахрейни. Он отметил, что подобные действия нарушают принципы честной игры и равных возможностей, которые должны быть гарантированы всем спортсменам независимо от их происхождения.
Иранский постпред также добавил, что всем участникам международных соревнований необходимо обеспечивать одинаковые условия для подготовки и выступления. В противном случае, по его мнению, страдает не только репутация отдельных стран, но и сам дух спортивного состязания, который не должен быть подвержен политическим манипуляциям.