Ученые провели масштабное исследование, в рамках которого изучили мозг 235 бывших игроков Национальной футбольной лиги (НФЛ), пожертвовавших свои органы науке после смерти. Результаты оказались тревожными: у 215 из них, что составляет 91,4%, были выявлены признаки хронической травматической энцефалопатии (ХТЭ) — тяжелого нейродегенеративного заболевания, разрушающего мозг.
ХТЭ развивается вследствие повторяющихся ударов по голове, которые являются неотъемлемой частью профессионального футбола. Болезнь постепенно приводит к гибели нервных клеток и накоплению аномального белка в мозге, что со временем вызывает когнитивные нарушения, изменения личности и двигательные расстройства. Особенно тревожным является тот факт, что у 61,3% бывших спортсменов с подтвержденным диагнозом ХТЭ также наблюдалась деменция.
Эти данные подчеркивают серьезные долгосрочные риски для здоровья, связанные с карьерой в американском футболе, и ставят новые вопросы о безопасности этого вида спорта. Исследователи надеются, что результаты помогут улучшить методы профилактики и ранней диагностики ХТЭ как у профессиональных спортсменов, так и у любителей.