Специалисты Московского зоопарка провели масштабный поиск потенциальных пар для своего знаменитого питомца — манула по имени Тимофей. В результате выяснилось, что как минимум в 26 зоопарках Европы содержатся самки этого редкого вида диких кошек, которые теоретически могли бы составить пару московскому холостяку. Всего для Тимофея насчитали 31 возможную «невесту», что открывает перспективы для международных программ по разведению и сохранению манулов.
География возможных «свиданий» обширна. Лидером по количеству одиноких самок манула оказалась Великобритания, где подходящие особи живут в четырёх зоопарках, включая Эдинбургский. Немного отстаёт Германия с четырьмя потенциальными невестами, а в Чехии таких самок целых пять. Среди конкретных «кандидаток» — Зая из Бэнхема, Пенелопа из парка «Котсуолд», Дачесс из Эдинбурга, Люси из Будапешта и Алтана из итальянского зоопарка «Ла Торбиера».
Помимо этого, самки манула, которые могли бы познакомиться с Тимофеем, есть в зоопарках Литвы (Мелисса), Словакии (Алани) и Эстонии (Алтани). Такой подробный «каталог невест» составлен не просто из любопытства. Манулы занесены в Красную книгу, и создание устойчивых пар в неволе — важная часть работы по сохранению вида. Теперь у Московского зоопарка есть карта для планирования будущих генетических обменов и совместных проектов с европейскими коллегами.