Масштабный анализ более 100 научных работ с участием свыше 72 тысяч человек выявил чёткую связь между регулярным употреблением табака, каннабиса и уменьшением объёма определённых структур головного мозга. Исследование показало, что у потребителей каннабиса чаще наблюдается сокращение объёма миндалевидного тела — области, критически важной для формирования и обработки эмоций.
Курение табака, согласно данным, оказывает ещё более широкое негативное воздействие, затрагивая не только отдельные структуры, но и общий объём серого вещества мозга. Особое беспокойство учёных вызывает установленная связь интенсивного потребления табака с уменьшением гиппокампа — ключевой области, отвечающей за процессы памяти и обучения.
Авторы исследования подчёркивают, что выявленные закономерности носят корреляционный характер и не обязательно указывают на прямую причинно-следственную связь. Тем не менее, полученные данные позволяют точнее определить наиболее уязвимые зоны мозга и могут быть использованы для оценки долгосрочных рисков для здоровья, особенно среди молодёжи, чей мозг продолжает развиваться.