Марсоход Perseverance, исследующий Красную планету уже около полугода, обнаружил в изучаемом районе уникальные геологические структуры, напоминающие паутину. Учёные пришли к выводу, что эти образования являются свидетельством активной циркуляции подземных вод в гораздо более поздний период марсианской истории, чем считалось ранее.
Это открытие заставляет научное сообщество пересмотреть временные рамки, в которые на Марсе могли существовать условия, пригодные для жизни. Если вода — ключевой ингредиент для её поддержания — сохранялась в недрах планеты дольше, то и микробные формы жизни могли просуществовать миллиарды лет назад не краткий миг, а значительно более продолжительный срок, даже после исчезновения рек и озёр с поверхности.
Особую важность находке придаёт тот факт, что следы воды обнаружены на большой высоте. Это указывает на то, что уровень грунтовых вод в прошлом был существенно выше, создавая более обширную и долговременную потенциальную среду обитания. Таким образом, «окно возможностей» для возникновения и сохранения жизни на древнем Марсе могло быть шире, что даёт новые надежды для её поисков.