Новое исследование показало, что засухи могут способствовать распространению устойчивости бактерий к антибиотикам в почве, что в перспективе способно повлиять на здоровье людей. При высыхании почвы снижается уровень влаги, а природные антибиотики, вырабатываемые микроорганизмами, становятся более концентрированными. Это усиливает естественный отбор: чувствительные бактерии погибают, а устойчивые штаммы выживают и начинают доминировать в экосистеме.
Ученые подчеркивают, что изучение этого процесса важно не только для экологии почв, но и для медицины. Многие гены устойчивости способны передаваться между разными видами бактерий, а некоторые почвенные микроорганизмы имеют близких родственников среди возбудителей опасных заболеваний человека. Это создает потенциальный канал переноса устойчивости в клинически значимые патогены.
Анализ данных из 116 стран с различными показателями засушливости выявил тревожную корреляцию. В регионах с более сухим климатом в среднем фиксируется более высокая частота устойчивости к антибиотикам среди бактерий, выделенных в больницах. Это указывает на возможную связь между экологическими изменениями, вызванными засухой, и растущей проблемой антимикробной резистентности в здравоохранении.